室外光纜的抗拉強度較大，保護層較厚重，并且通常為鎧裝（即金屬皮包裹）。室外光纜主要適用于建筑物之間、以及遠程網(wǎng)絡(luò)之間的互聯(lián)。
室外光纜其使用環(huán)境是在室外，必須得具有防水的功能，一般所使用的外護套是PE料做的，然后其內(nèi)部結(jié)構(gòu)一般分為中心管式結(jié)構(gòu)和層絞結(jié)構(gòu)。
從肉眼上看，室內(nèi)的外護套一般是黃色或者橙色的PVC料子，室外的是黑色的PE料護套，從型號上區(qū)別室外一般有GY的字樣。
室外光纜：外包裝厚，具有耐壓、耐腐蝕、抗拉等一些機械特性、環(huán)境特性。
室內(nèi)光纜：主要用在室內(nèi)，主要特點要有易彎曲的特點，能在墻角等狹窄處使用，其次要有耐火阻燃 、抗拉、柔軟等外在特點。
室外光纜是完成光信號傳輸?shù)囊环N通訊線路。由一定數(shù)量的光纖依照一定方式組成纜心，外包有護套 ，有的還包覆外護層。
室外光纜主要由光導(dǎo)纖維（細如頭發(fā)的玻璃絲）和塑料維護套管及塑料外皮構(gòu)成，光纜內(nèi)沒有金、銀 、銅鋁等金屬。
一般來說，室內(nèi)室外光纜只是填充物，加強構(gòu)件，護套等選用不同的材料。如：戶外光纜直埋時 ，宜選用鎧裝光纜。架空時，可選用帶兩根或多根加強筋的黑色塑料外護套的光纜。室內(nèi)用的光纜在選用時應(yīng)注意其阻燃、毒和煙的特性。一般在管道中或強制通風(fēng)處可選用阻燃但有煙的類型（Plenum），暴露的環(huán)境中應(yīng)選用阻燃、無毒和無煙 的類型（Riser）多模光纖從發(fā)射機到接收機的有效距離大約是5英里。可用跟離還受發(fā)射/接收裝置的類型和質(zhì)量影響; 光源越強、接收機越靈敏，距離越遠。研究表明，多模光纖的帶寬大約為4000Mb/s。單模光纖的纖芯較細，使光線能夠直接發(fā)射到中心，單模室外光纜信號的距離損失比多模的小。
因此：選擇多模還是單模的最常見決定因素是距離。如果近，首選多模，因為LED發(fā)射/接收機比單模需要的激光便宜得多。如果距離大，單模光纖最佳。如果傳輸大帶寬數(shù)據(jù)信號，那么單模是最佳選擇。區(qū)分一般來說：光纜外套標(biāo)識，G.651為多模，G.652，G.653,G.654,G.655為單模光纖，從尾纖顏色也可以區(qū)分，一般橙色為多模，黃色為單模纖。
